少額訴訟と簡易裁判の違いを徹底解説 — これは知っておきたいポイント

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少額訴訟とは何か

少額訴訟は日本の民事訴訟の中で、小さな金額の紛争を迅速に解決するための特別な手続きです。主な目的は話し合いと証拠の確認を短期間で済ませ、長引かせずに結論を出すことにあります。対象となる請求額はおおむね60万円以下とされ、原則として一回の審理で終わることが多いのが特徴です。通常の民事訴訟と比べて、手続きの細かな形式が簡略化されており、裁判所側もできるだけ分かりやすく進めようとします。実務では、相手方が出席するかどうか、資料の準備が整っているか、等が勝敗を分けることが多いです。

この制度の良さは身近なトラブルを速やかに解決できる点にあります。道路交通の事故金のような相手方との金銭清算、賃貸の敷金返還、小さなクレームなど、複雑な法的手続きに入らずとも、事実を整理し説得力のある主張を組み立てることで、裁判所が合理的な結論を導き出します。

ただし、少額訴訟にも限界はあります。証拠の提出方法や主張の発音は、個別の事実関係の複雑さに応じて判断されるため、準備不足が直ちに敗因となることもあります。出廷可能な時期や、必要書類の揃え方、またどの程度の証拠を用意すべきかなど、事前の確認が重要です。

簡易裁判とは何か

簡易裁判手続は、民事事件のうち比較的手続を簡略化して迅速に処理する制度です。対象は一般的には比較的小規模な請求や争いを想定しており、書類の作成が簡素で、審理も口頭と書面を組み合わせて行われます。裁判所は、複雑な準備書面を要求せず、当事者が自分の言い分を整理して伝えやすい環境を整えることを目指します。実務上は、証拠の提出順序や引用規定が決まっており、事実関係の争いが限定的であれば、比較的短期間で結論が出ることが多いです。

また、弁護士の同席に関する制限がある場合があり、個人・中小企業の方が利用しやすいよう配慮された制度です。費用面でも、通常の訴訟より安価に抑えられるケースが多く、訴訟費用の負担を軽くしたい人に適しています。

違いのポイントと使い分け

少額訴訟と簡易裁判手続の大きな違いは、対象となる事件の性質と進行の仕組みにあります。少額訴訟は主に60万円以下の請求を迅速に解決することを目的とした一日審理型の特別手続きで、時にはその場で結論が出ることも珍しくありません。一方、簡易裁判手続はより幅広い金額の民事事件を対象とし、手続自体を簡略化して迅速化を図る一般的な制度です。これは、証拠の整理や主張の提示の仕方が比較的自由であり、複雑性がある事案にも対応しやすい点が特徴です。

使い分けの目安としては、金額の規模だけでなく、事実関係の複雑さ、当事者間の合意の有無、解決までの時間的余裕などを総合的に判断します。小さな金額で速く結論を出したいときは少額訴訟、書類の準備が難しくても、比較的容易に扱えるケースは簡易裁判手続が適しています。

項目	少額訴訟	簡易裁判手続
対象金額の目安	60万円以下の請求	一定の金額以下の民事請求（裁判所により異なる）
審理の形式	通常は一回の審理で結論	書面と口頭を組み合わせた簡易審理
裁判所の場所	地裁の少額訴訟部門	地裁または簡易裁判所の手続
上訴・抗告	原則として難しい	条件次第で異なる
費用	低額で抑えられる	書類が簡略化され費用が抑えられる

ピックアップ解説

友達と少額訴訟の話をしていて、彼が『少額訴訟って難しく感じるけど、実際にはシンプルな考え方で進むんだね』と言った。私は『要は金額が小さくて、事実をはっきりさせることが早さの鍵だよ』と答え、具体的な手続きの流れをざっくり説明した。話は、資料の準備、証拠の整理、出廷日を決めるタイミングの話へと発展し、彼は『準備って結局のところ、相手への伝え方をどう工夫するかだね』と納得してくれた。深掘りしてみると、少額訴訟は身近なトラブルを司法の力で解決する手段であり、学ぶ価値がある。

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