IC50とLD50の違いを徹底解説！中学生にもわかる安全性評価の基礎と見分け方

---

IC50とLD50の違いを徹底解説

IC50とLD50は、科学の世界でよく耳にする言葉ですが、実は指す意味が大きく異なります。IC50は薬や化学物質がどれくらいの濃度で「50%の効果を抑えるか」を示す値です。これを理解するには、まず“抑制”という現象が何を指すかを知る必要があります。実験系によって抑制の指標は変わり、酵素活性の低下、受容体の結合阻害、細胞の生存率の低下など、さまざまな現れ方があります。LD50は一方で動物実験の安全性指標として用いられ、同じ条件下で一定量を与えたときに50%の個体が死亡する量を表します。IC50とLD50には共通して“50%”という数字が登場しますが、測定対象が全く違います。IC50は分子レベルの反応を、LD50は生体全体の生存を評価する尺度です。さらにIC50は測定条件に強く依存するのに対し、LD50は実験種や投与経路、観察期間などの要因にも影響を受けます。つまり同じ物質でも条件が異なれば数値は大きく変わる可能性があるのです。これを理解しておくと、論文を読んだときに「この値はどういう前提で出されたのか」を素早く判断できます。だからこそ安全性評価を学ぶときには、IC50とLD50を別々の視点で捉えることが大切です。

IC50とは何か

IC50は半数抑制濃度の略語で、研究室の実験でひんぱんに使われます。具体的にはある薬剤が標的となる生体成分や反応をどれだけ強く抑えるかを、さまざまな濃度で測って決める値です。測定は酵素活性の抑制や受容体結合の阻害、細胞生存率の低下など、目的に応じたアッセイと呼ばれる方法で行われます。横軸に濃度をとり、縦軸に抑制の割合をとったグラフを作ると、50%を超える抑制を達成する濃度がIC50となります。IC50は薬の設計や作用機序の理解において重要な指標ですが、前提条件が違えば値も変わりやすい点に注意が必要です。温度やpH、使用する細胞の種類、測定の時間などが結果を左右します。そのため、論文を読むときには「どの系を使っているのか」「どの条件で測定したのか」を必ず確認すると良いでしょう。

LD50とは何か

LD50は50%致死量の略で、急性毒性を評価する古典的な指標です。実験では同じ個体数の動物に、さまざまな量の物質を投与し、観察期間の終わり時点で生存している動物の割合から50%を超える致死量を探します。投与経路（経口、皮膚、静脈注射など）や動物の種、体重といった条件でLD50は大きく変わります。LD50は「この物質はどれくらいの量で危険か」を目安として提示するのに役立ちますが、万能な安全指標ではありません。人間への危険性評価には多くの不確実性が伴い、倫理的な問題から動物実験の代替法が模索されています。現代の科学ではLD50に代わる指標やデータの組み合わせで評価を行うケースが増えています。

IC50とLD50の違いを整理するポイント

次のポイントを抑えると、IC50とLD50の違いが頭に入りやすくなります。

・IC50は分子レベルの抑制を測る指標であり、反応系や細胞系などの実験条件に依存する点が特徴です。

・LD50は生体全体の致死性を示す指標で、動物種や投与経路によって値が変わります。

・IC50は薬の設計や作用機序の理解に、LD50は安全性評価や規制の目安に使われることが多いです。

・同じ物質でもIC50とLD50は直接比較できず、それぞれの文脈で意味づけをする必要があります。

・実務では倫理的配慮の観点から代替法が推奨され、LD50の直接的な使用は減少傾向にあります。

<table><th>指標IC50LD50対象分子レベルの抑制生体の致死性測定系アッセイ系（酵素活性・受容体結合・細胞生存など）動物実験（経口・経皮・注射などの投与経路）前提条件測定条件に強く依存種・経路・観察期間で変動用途薬剤の potency や作用機序の評価急性毒性の危険性評価table>

ピックアップ解説

LD50の話題をカフェで友達と雑談しているときの想像の会話です。友達Aが「LD50っていまいちピンとこないよね」と言い、Bがやさしく説明します。LD50は"死に至る量"という直感的な言い方だけど、実際には動物実験の結果をもとにした指標で、どの動物か、どう投与したかで値が変わる、という現実があります。私たちは医薬品の安全性を考えるとき、LD50だけを頼りにせず、代替法も組み合わせて評価する必要がある、という結論に落ち着きました。つまりLD50は歴史的なものさしであり、最新の研究ではより複合的な評価が重視されているのだと話していました。

---