EANとGS1の違いを徹底解説｜中学生にもわかる基本ガイド

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EANとGS1の基本の違いをひと目で理解する

日常生活で耳にする「EAN」と「GS1」は、どちらも商品を識別する体系の中核ですが、役割が違います。EANは“番号そのもの”を指すことが多く、GS1はその番号を作り出す組織と、世界中で使われる標準の束を指します。要するに、EANは商品を表す“識別コード”であり、GS1はそのコードを正しく運用するための仕組み全体を提供しているのです。

というわけで、EAN=番号、GS1=規格と組織のセット、という覚え方をしておくと混乱を防げます。

この考え方は、私たちがスーパーで買い物をする時、オンラインショップで商品をカゴに入れる時、どのコードが何を意味するのかを理解する助けになります。

EANとは何か？

EANは「European Article Number」の頭文字を取った名称で、現在はGTINの中の一つとして扱われます。EAN-13という13桁の形式が世界の多くの国で使われ、UPCと同じ概念の違いとして見なされます。EAN-13の先頭部分にはGS1が管理する企業コードが入り、最後の桁は検査用のチェックデジットです。実務の現場では、製品を一意に識別する識別子として機能し、棚番号や在庫管理、POSレジの読み取りにも活躍します。

したがって、EANを使う場面は「国際的に流通する商品の識別に適している」という点が大きな特徴です。

GS1とは何か？

GS1は世界中の企業が使うバーコード・データ標準を作り、普及させる非営利組織です。GS1が管理する「GTIN（Global Trade Item Number）」のほか、バーコードの割り付けルール、データキャプチャの標準、サプライチェーン全体の情報共有方法などを定めています。例えば、新しい商品の場合、GS1の事業者番号（プレフィックス）を取得して、GTINを割り当てることで世界中の取引に対応できるようになります。GS1は単なるコードの集合ではなく、物流を滑らかにするための“言語”そのものを提供しているのです。

この点が、EANが単なる番号の集合に留まらず、GS1という巨大な規格体系と深く結びついている理由です。

混同しやすい場面と使い分け

現場の現実として、EANとGS1の名前を混同して使う場面はよくあります。たとえば日常会話で「このバーコードはEANだよね？」と聞かれることがありますが、正確には「このコードはGS1により割り当てられたGTINの13桁コード」という説明が的確です。


使い分けのコツは、場面の目的を考えることです。もし「この商品を世界で正しく特定したい」のであればGS1の標準に従い、GTINを取得・運用するのが基本です。反対に、身近な商品の識別名を指して話す場合は“EAN”や“EAN-13”という名称が自然に使われます。つまり、GS1は規格と組織、EANはその規格が生み出した識別コードのこと、という二つの視点を区別して使うと混乱を防げます。

この認識を持つだけで、ニュースや技術解説を読んだときにも理解が深まり、学校の課題にも役立ちます。

ピックアップ解説

友達A: GS1って結局何者？ B: 組織と規格のセットだよ。EANはその規格の中の番号の呼び名、つまり日常でよく見るバーコードの背後にある“文章”みたいなもの。GTINはその中の総称で、EAN-13はその文章の一形態。GS1が世界中の流通データを共通の言語として運用することで、私たちは同じ言葉で商品を特定できるんだ。友人と話しているだけで、買い物がどうスムーズになるかがよく分かって、実務の理解も深まる。

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