夜泣きと夜驚症の違いをすぐに理解! 子どもの睡眠トラブルを分かりやすく解説

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夜泣きと夜驚症の基本的な違いを知ろう

夜泣きは赤ちゃん（関連記事：子育てはアマゾンに任せよ！アマゾンのらくらくベビーとは？その便利すぎる使い方）や小さな子どもが眠っている最中に泣く現象です。多くは夜半ごろに起き、泣き止ませると落ち着くことが多いです。泣く理由は空腹や眠気のほか、オムツの不快感や部屋の温度など様々ですが、ほとんどの場合、記憶には残りません。親としては静かに寄り添い、抱っこしたり授乳したりすることで泣き止むことが多く、成長とともに自然と減っていくのが一般的です。

ただし長引く場合や睡眠の質が極端に落ちるときは専門家に相談しましょう。睡眠の仕組みを理解すると家族の負担を減らすヒントが見えてきます。

夜泣きとは何か？

夜泣きとは深い眠りの中ではなく眠りに入る直前後や浅い眠りの段階で突然泣き出す現象を指します。通常は呼吸や声の様子が安定しており、数分から十数分のうちに去来します。夜泣きは成長過程の一部として考えられ、親の介入方法次第で泣き止みやすさが変わります。治療というより日常の工夫が大切で、授乳回数の見直し、就寝前の落ち着かせ方、部屋の温度や光の調整などが有効です。

急ぎすぎず、毎日のルーティンを作ることが近道です。

夜驚症とは何か？

夜驚症は夜中に突然現れる強い恐怖感とともに起こる現象です。夜中の深い眠りから急に起き、叫んだり暴れたりすることがあります。本人はほとんど覚醒していないことが多く、翌朝には何が起きたのか覚えていないことが多いです。眠りが深い時期に起こりやすく、ストレスや睡眠不足、睡眠スケジュールの乱れが影響します。安全を確保しつつ、落ち着いて見守ることが大切で、長時間続く場合は医療機関に相談してください。

眠りの仕組みを理解しておくと、家族全体で対処しやすくなります。

見分け方のポイント

見分けるコツは起きているかどうか記憶が残るかどうか、発生する時間帯と行動の特徴です。夜泣きは眠りかけや浅い眠りで発生し、翌朝覚えていないことも多いが記憶として残りません。夜驚症は夜中の深い眠りから急に起き、激しい声や体の動きを伴いますが、翌朝にはその出来事をほとんど覚えていないのが普通です。安全第一で周囲が静かな環境を作ることが大切です。

対処法と予防

対処の基本は落ち着かせることと安全確保です。夜泣きには定まった就寝ルーティンを作り、部屋の温度を適切に保ち、暗さや静けさを保つと効果が出やすいです。授乳やおむつのタイミングを整え、日中の適切な活動量も大切です。夜驚症には焦らず寄り添い、周囲の刺激を最小限にして再び眠りに入るのを待つのが理想です。睡眠環境を整え、規則正しい生活リズムを作れば、家族全体の眠りは格段に改善します。

ピックアップ解説

夜驚症について友達と話したときの雑談風メモ。友達は「夜中に子どもが突然叫ぶとびっくりするよね」と言い、私は「それって睡眠の深さと覚醒の切替えの乱れなんだと思う」と答えた。医師の話では夜驚症は大人にはほとんど覚えが残らない一時的な現象で、深い眠りの段階と関係が深いらしい。その話を聞いて私は、家庭での睡眠ルーティンをもう少し丁寧に作ろうと決めた。

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