コンタクトレンズの含水率の違いを徹底解説！あなたに合う含水率はどれ？

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含水率とは何か？基本用語とレンズの見た目の違いを知ろう

含水率とは、レンズの総重量に対する水分の割合を表す指標です。多くのコンタクトレンズは水を多く含むハイドロゲル系と、シリコーンを組み合わせたシリコーンハイドロゲル系に分かれています。製品表示にはしばしば “含水率” が示され、高含水率（およそ60%前後以上）と 低含水率（およそ40%前後以下）という大まかな目安が並びます。これだけを見て選ぶと、実際の使い心地を見失いやすいので注意が必要です。含水率は見た目の柔らかさに影響を与えることが多いですが、目の健康には 酸素の透過性 や素材設計の方が大きく関わっています。

高含水率のレンズは指で触れたときにとても柔らかく感じられ、瞳の形に沿ってきれいにフィットする印象を与えやすいです。反面、涙の蒸発や乾燥を感じやすい場面があり、長時間装着すると ドライアイの症状 が出やすいこともあります。また、涙液との相性や使用環境（エアコン（関連記事：アマゾンでエアコン（工事費込み）を買ってみたリアルな感想）の風、乾燥した室内、長時間のパソコン作業など）によっては、含水率の高さだけでは満足度を測れません。低含水率のレンズは硬さを感じやすい場合がありますが、酸素透過性が高い設計が多く、長時間の使用や睡眠不足時の眼球の呼吸を助けることがあるため、日常的な使い勝手は良いことが多いです。

このように

<table> 項目 低含水率（約38-42％） 高含水率（約58-72％） 含水率 約38-42% 約58-72% 酸素透過性(Dk/t) 中〜高 高 つけ心地 ややしっかり 柔らかく快適 水分維持・涙の安定感 水分少なめ、長時間は乾くことあり 涙と馴染みやすいが乾燥に敏感な人には向かない場合も ケアと耐久性 水分量が多く劣化を感じにくい場合 ケアが重要、変色や劣化に注意 table>

なお、Dk/t という指標は酸素透過性の目安で、目に酸素を適切に届けられるかを示します。日常の快適さと瞳の健康の両方を考えるとき、含水率だけでなくこのDk/tの値や素材の特性も合わせて判断するとよいでしょう。

含水率が実際の使用感に与える影響と選び方のコツ

実際にレンズを選ぶときには、装着時間や環境、そして自分の目の乾燥しやすさを意識することが大切です。高含水率のレンズは柔らかく、装着時の「ぴたりと目に馴染む感じ」が得られやすい一方で、室内外の温度差や風、長時間のパソコン作業などでドライアイを感じる場面が増える場合があります。逆に低含水率のレンズは硬めで取り扱いがしやすく、長時間の使用や睡眠中の使用を想定した製品も多いです。しかし、酸素透過性の高さが特徴であることが多く、目の健康を保ちやすい利点があります。

選び方のコツとしては、まず自分の眼の状態を把握することです。目が乾きやすい、涙の質が低いと感じる人は高含水率よりDk/tの高い設計を優先すると良いでしょう。逆に長時間の使用や就寝前の装用、作業時の集中を重視する人は低含水率で酸素透過性の高いモデルが合うことがあります。次に、ライフスタイルに合わせて使用期間を決めるのも大切です。1日使い捨てタイプ、2週間タイプ、1か月タイプなど、使用頻度に応じた設計が用意されています。最後に、眼科医の指導や店頭での試着を活用しましょう。実際に目に装着してみると、含水率だけでは見えない「つけ心地の違い」を体感できます。

本記事のポイントは、含水率だけで決めず、Dk/t などの指標と自分のライフスタイル・目の健康を総合的に考えることです。たとえば、エアコンの風が強い部屋で長時間過ごす人は、乾燥対策として高含水率と同時に高い酸素透過性を備えたモデルを選ぶと良いかもしれません。装着時の違和感や視界の安定、涙の分泌量など、日々の感覚も大切にしましょう。結局のところ、最適な含水率は「あなた自身の目の反応と生活スタイル」によって決まります。少しずつ試して、自分にとって最も快適で健康的な組み合わせを見つけてください。

ピックアップ解説

友達とカフェで眼の話をしていたとき、彼女が『含水率って結局どう違うの？』と聞いてきた。私は『高含水率は確かに柔らかくてつけ心地はいいけど、長時間使うと乾きやすいことが多い。低含水率は硬めで酸素透過性が高いことが多く、長時間使いに向く場合がある』と答えた。さらに、選ぶ際にはDk/tという酸素透過性の数値や、日常の使い方、環境を考えるべきだと伝えた。結局は、含水率だけでなく、素材の設計と個人の目の状態のバランスが大事だという話になり、私たちは眼科医の意見と実際の装着感を照らし合わせることの重要性を再認識した。

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