反訴・相殺の抗弁・違いを徹底解説：初心者にも分かる法律用語の見分け方

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はじめに：反訴と相殺の抗弁と違いを理解するための土台

反訴、相殺の抗弁、そして違いという3つの言葉は、法的な場面でよく登場しますが、日常生活ではなじみが薄いため混乱しやすいです。

反訴は裁判の中で「自分にも請求が来ているので、相手に対して別の請求を返すことができる」という制度です。例えば、AさんがBさんにお金を借り、BさんがAさんに別の請求をした場合、Aさんは裁判の場で"反訴"を提出して、Bさんにも請求を返します。

一方、相殺の抗弁は「お互いに金銭のやり取りがあり、正確にはどちらの請求が大きいかが争われていない」段階で、相手の請求額を自分の支払義務から差し引くという考え方・主張です。これにより、支払額が実質的に少なくなることがあります。

違いは、反訴が新しい主張を追加する行為であるのに対し、相殺の抗弁は既存の請求を打ち消す、または減額する手段だという点です。実務では、これらを同時に扱うケースもあり、どちらを先に主張するべきか、裁判所の判断の仕方、そして時効や担保の有無といった要因が重要になります。

基本的な理解としては、反訴は「新しい請求を認めてもらうための主張」、相殺の抗弁は「互いの請求を差し引くことで総額を決める手続き」です。このような区別を押さえることで、法的手続きの流れが見えやすくなります。

反訴とは何か：基本的な定義と実務での使い方

反訴は、裁判が進行する中で「相手に新たな主張を返す」行為です。原告と被告の関係が変わるわけではなく、同じ事件の中で双方の請求を同時に検討します。反訴は通常、同じ訴訟に付随する形で提出され、裁判所はこれを審理の一部として扱います。反訴が認められると、元の訴えと反訴の両方が同じ裁判所で審理され、両者の主張を比較検討して結論を出します。反訴の要件としては、①反訴が元の訴えと関連する事実関係に基づくこと、②反訴自体が独立した請求に該当すること、③時効や証拠が整っていることなどがあります。

現実のケースでは、反訴と相殺の抗弁を同時に提出する場面もあり、裁判所は提出順序や審理の割り振りを決定します。反訴の提出は、相手側の主張を自分の sideに取り込みつつ、自己の請求を新たに根拠づける作業です。

このような流れを理解することで、法的手続きの全体像が見え、混乱を避けることができます。要点は「反訴は新しい請求の追加」、作業の性質は“自分の請求も同じ場で検討してもらうこと”です。

相殺の抗弁とは何か：要件とポイント

相殺の抗弁は、互いに債権がある場合に用いられる防御の考え方です。基本的な要件は、①双方に債権が存在すること、②その債権が同種または互換的な性質であること、③履行期や確定性があること、④相手方の債権が現実に履行されていない状況であること、などです。現実の裁判では、相手の請求がまだ確定していなかったり、時効が進んでいる場合には相殺が認められにくくなります。相殺の抗弁は、原告の請求を否定するのではなく、あなたの債権を主張しつつ、相手の債権を差し引くことで実質的な支払額を減らす手段です。

時効の問題や、債権の性質の違い（金銭債権か労働の対価かなど）によって、認められるかどうかが分かれます。要点は「相殺は相手と自分の債権を比較して総額を決める防御手段」であり、単なる請求の否認ではないという点です。

また、相殺の抗弁は裁判所に対して「このような債権の存在と数え方が適切である」という根拠を示す必要があります。

反訴と相殺の抗弁の違い：臨床的な使い分けと事例

ポイントの整理として、反訴は「新しい請求を追加する行為」、相殺の抗弁は「互いの債権を差し引く防御手段」です。実務では、1つの事件で両方を同時に扱うケースがあり、どちらを先に主張するかは裁判所の審理方針や証拠の揃い具合、時効の進行状況などによって変わります。例として、A社とB社の間で本来の契約に基づく請求が争われているとします。A社は反訴を提出して、別の契約違反による追加請求を認めてもらおうとします。一方、B社は同時に相殺の抗弁を主張して、A社からの未払い金を差し引いて最終的な支払額を抑えようとします。このとき裁判所は、双方の主張を総合して、最終的な請求額を算定します。

このように、反訴と相殺の抗弁は別個の制度ですが、現実の場面では互いに補完しあって状況を動かすことが多いです。

結論と実務のポイント

結論として、反訴と相殺の抗弁は目的と作用が異なります。反訴は“新しい請求を相手に返す”こと、相殺の抗弁は“互いの債権を差し引く防御”です。実務では、請求関係を正しく整理し、相手の主張と自分の主張を同じ場で整理して考えることが大切です。要点を押さえるコツは、事実関係を細かく整理し、債権の性質と履行時期を明確にすること、そして法的根拠となる条文の意味を理解しておくことです。

この記事のポイントを思い出すときには、「新しい請求 VS 債権の差引」という二つの軸を思い出しておくと、難解に感じる法的場面もすんなり理解できます。

ピックアップ解説

友達同士のお金の貸し借りを例にすると、相殺の抗弁は“お互いに借金がある場合に、どちらの請求を先に認めるのか”という判断を伴います。反訴は“自分にも請求があるから、それに対して新しい請求を追加する”行為です。現実の裁判では、相手の請求を差し引くことで自分の支払額を抑えられるかどうかが争点になることが多く、両方をうまく組み合わせて総額を決めるのがコツです。日常の話と裁判は別物ですが、基本の考え方を理解しておくと、法的手続きの流れが見えやすくなります。

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