急性胆嚢炎と胆石症の違いを徹底解説！見分け方と治療の基本を中学生にもわかるように

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急性胆嚢炎と胆石症の違いをわかりやすく理解するためのポイント

「急性胆嚢炎」と「胆石症」は名前が似ているので混同されやすいです。しかしそれらは別の病気で、原因や症状、治療の進め方が異なります。まず体の仕組みから見てみましょう。胆嚢は肝臓の下あたりにある小さな袋です。ここに胆汁という消化液がたまり、脂肪の消化を助けます。胆嚢に石ができると胆汁の流れが悪くなり、突然の痛みや不快感が出ることがあります。石が大きくなると胆嚢そのものに炎症を起こすことがあり、それが急性胆嚢炎です。急性胆嚢炎では痛みが強く、発熱や吐き気を伴うことが多く、場合によっては入院して治療します。一方で胆石症は痛みを伴わなくても石ができているだけの状態もあり、必ずしも炎症を起こすわけではありません。石が大きくなって胆道を塞ぐと胆嚢炎に進むことがあります。つまり胆石症は“石がある状態”で、急性胆嚢炎は“石が原因で胆嚢が炎症を起こす状態”と覚えると混乱しにくいです。

急性胆嚢炎とは？どういう病気か

ここでは急性胆嚢炎の成り立ちを詳しく説明します。胆嚢は胆汁を蓄える袋で、胆汁は脂肪の消化を助ける役割を持っています。石が胆嚢の出口をふさいで胆汁の流れが悪くなると、胆嚢の内側が炎症を起こし、痛み・発熱・吐き気などが現れます。炎症が広がると腹部の痛みが強くなり、右のわき腹あたりに波のような痛みが出ることがあります。治療はまず安静・点滴・抗生物質などの薬で炎症を抑えることです。その後に胆嚢を取り除く手術、いわゆる「胆嚢摘出術」が必要になる場合が多いです。手術は腹部の小さな傷から行われ、多くは日帰りか短い入院で済むことが多いです。

胆石症とは何か？石はどこで作られる？

胆石は胆嚢や胆管の中にできる小さな石です。石は胆汁の成分が固まることででき、主にコレステロール石と色素石に分かれます。コレステロール石は多くの場合脂っこい食事や体重の変化、遺伝的な要因が関係します。色素石はビリルビンの影響でできることが多く、溶血性疾患などの背景が関係します。胆石症は必ずしも痛みを引き起こすわけではなく、無症状のこともあります。痛みが出る場合は胆嚢の収縮が石を押しつけるときで、右上腹部に波のような痛みが走り、食後に強くなることがよくあります。場合によっては胆管に石が入って黄疸や腹痛を起こすこともあり、緊急を要することがあります。診断には超音波検査が最も一般的で、血液検査で炎症の有無を調べます。治療は石を取り除くことが目的で、症状がない人にはすぐ手術は勧められませんが、痛みが続く場合や危険な状態がある場合には手術を検討します。

違いのポイントと受診の目安

ここまでを踏まえて、どんなときに医療機関を受診すべきか、どう違いを判断するかを整理します。急性胆嚢炎は痛みが突然強く、腹部全体の圧痛、発熱、吐き気、嘔吐などの症状が出ることが多いです。胆石症は石があるだけで痛みが出ないこともあり、痛みが出る場合でも胆嚢炎ほど急激でないことがあります。さらに治療の方針も異なります。急性胆嚢炎では抗生物質と手術が重要な治療となることが多く、胆石症のみの場合は痛みに応じて経過観察や石の除去を選ぶことがあります。受診の際には「いつから痛いのか」「痛みの場所と性質」「発熱・吐き気の有無」「最近の食事内容」などを伝えると、医師が適切な検査と治療を選びやすくなります。急性腹痛は突然のため、悪化する前に早めの判断と受診が大切です。

e> 項目急性胆嚢炎胆石症 原因胆嚢の出口が塞がり炎症胆汁の石ができる状態 主な症状強い腹痛、発熱、吐き気痛みが出ることもあるが無症状のことも多い 診断超音波検査、血液検査超音波検査、必要に応じて血液検査 治療抗生物質と手術（胆嚢摘出）痛みの管理、石の状態に応じて治療を決定

ピックアップ解説

ねえ、急性胆嚢炎って、痛みが突然やってくる病気だけど実は胆嚢の役割が関係しているんだ。胆嚢は胆汁をためておく袋で、脂肪を分解するのを手伝う。石が胆嚢の出口を塞ぐと胆汁の流れが止まり、胆嚢の内壁が炎症を起こす。痛みは右上腹に波のように現れ、時には発熱や吐き気を伴う。治療では抗生剤と水分、時に胆嚢を取る手術が必要になることもある。だから普段から脂っこい食べ過ぎを控え、適度な運動とバランスの良い食事を心がけると良いよ。

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