フローチャートと樹形図の違いを徹底解説！使い分けのコツと実例を紹介

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フローチャートと樹形図の違いを徹底解説：使い分けのコツと実例を紹介

この記事ではフローチャートと樹形図という二つの図解ツールについて、違いをはっきりさせ、どんな場面でどちらを選ぶべきかを中学生にも分かりやすく解説します。まず結論を先にまとめると、フローチャートは手順の流れを矢印でつなぐ“過程の道筋”を示す図、樹形図は階層構造や親子関係を整理する図です。この違いを覚えれば、作業の設計と情報整理の両方で迷わなくなります。フローチャートは作業の順序や分岐を追跡するのに適しており、樹形図は要素の階層関係を把握するのに向いています。現場ではこの二つを混同して使うこともありますが、それぞれの特性を理解することで適材適所の選択ができ、作業の効率が高まります。

例えばプログラムの設計でまず全体の流れを描くならフローチャートが役立ちます。一方で企業の組織図やデータの分類を示す場合は樹形図の方が直感的です。ここからは具体的な違いを、記号、目的、表現方法の三つの観点で詳しく見ていきます。

本稿では、実務で遭遇する代表的なパターンを取り上げ、用語の厳密さと使い分けのコツを紹介します。

読み手が理解しやすいよう、同じ意味の図でも別の切り口から説明する工夫を随所に盛り込みました。

最後に、学習用のミニ課題も用意していますので、家でゆっくり復習する際の手がかりとして活用してください。

はじめに

この章では基本の考え方をひとつずつ確認します。フローチャートと樹形図、それぞれの役割を頭の中で分けて考えると、後の理解がぐんと楽になります。どちらかの図だけを覚えるのではなく、実務のニーズに応じて使い分けるセンスを磨くことが大切です。写真のように“見える形”だけで判断せず、目的を意識して選ぶ癖をつけましょう。

フローチャートとは何か

フローチャートは、作業の手順や処理の順序を矢印でつなぎ、どの順番で何をするかを視覚化した図です。開始点と終了点を最初と最後に置き、四角形は処理を、ひし形は分岐を、平行四辺形は入力出力を表す、といった「図形の意味」が決まっています。この記号の意味を覚えると、他の人にも伝わりやすくなります。フローは主に“左から右へ、または上から下へ”の順に流れることが多く、矢印のつながりが手順の連続性を示している点が特徴です。実務では、業務プロセスの設計、プログラムのアルゴリズムの概要、トラブル対応の手順書など、さまざまな場面で使われます。初心者は最初に大まかな流れを描き、細部を詰める方法を取ると理解しやすいです。

また、分岐の条件を明確にすることで、誰が見ても「次に何をすべきか」が一目で分かります。たとえば申請の承認プロセスを例にすると、入力条件が満たされた場合と満たされない場合の2つの道筋を矢印で分岐させ、処理を順序立てて示せます。

樹形図とは何か

樹形図は、根元を持つ階層構造を表す図です。木のように「根（ルート）」から始まり、枝分かれして「子ノード」が広がる形が特徴で、親子関係、分類、継承、あるいは組織の階層などを整理する場面で使われます。情報を階層化して視覚化する点が最大の強みです。樹形図はデータ構造としての木（ツリー）の概念と直結しており、データベースの分類、ファイルシステムの階層、家系図、さらには機能の依存関係を示すダイアグラムとしても活用されます。作図のコツは、根の位置を決め、上位層から下位層へ「広がり」を作ることです。

実務の具体例としては、組織図の作成、製品カテゴリの分類、決定木の基礎設計などが挙げられます。決定木はデータの特徴から結果を予測する際の道筋を示しますが、それを樹形図として表現することで、誰でも階層と条件分岐を直感的に把握できます。

両者の使い分けと具体例

現場での使い分けの基本ルールは次の通りです。手順と処理の流れを明確にしたいときはフローチャート、階層構造と分類・関係性を示したいときは樹形図を選ぶのが基本です。以下は具体例です。

• フローチャートの例: 請求処理のステップ、ソフトウェアの初期起動手順、トラブル対応の判断フロー
• 樹形図の例: 組織図、製品カテゴリの階層、家系図、決定木の設計

<table>観点フローチャート樹形図目的手順と処理の流れを示す階層関係と分類を示す主な要素開始/終了、処理、判断、入出力根、親ノード、子ノード適用分野業務プロセス、アルゴリズム、手順書組織図、分類、データ構造table>

このように、同じ“図”でも目的が違えば選ぶ道具も変わります。実務で迷ったときは、最初にどんな情報を伝えたいのかを自問自答することが成功の鍵です。最後に、図を描く前に要件を整理し、図の責任範囲を決めておくと、作業の見通しが立ちやすくなります。

ピックアップ解説

ある日の教室で、友だちとノートを見ながらフローチャートと樹形図の違いを話していました。私は「フローチャートは流れの道筋、樹形図は階層の家系図みたいなもの」と説明すると、友だちはすぐにイメージをつかんでくれました。たとえば宿題の提出手順を考えるとき、まずフローチャートで提出までの動作を順番に描き、次に各部門の責任者の関係を樹形図で整理すれば、全体像が一目で見渡せます。こうした使い分けは、学校のプロジェクトだけでなく、将来社会で働くときにも役立つ基本技能だと感じました。

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