クリティカルチェーン法とクリティカルパス法の違いをわかりやすく徹底解説：実務で迷わない使い分けのコツ

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はじめに：クリティカルチェーン法とクリティカルパス法の基礎

プロジェクトをうまく進めるには、作業の順序と時間の見積もりを正しく把握することが欠かせません。クリティカルパス法とクリティカルチェーン法は、そんな課題を解決するために広く使われている二つの考え方です。

この二つは共通点も多いですが、目的や考え方の出発点が違います。

まずは基本をきちんと押さえ、次に日常の業務でどう活かせるかを想像してみましょう。クリティカルパス法は“何が全体の遅延を生むのか”を見つける手法、クリティカルチェーン法は“どうやって遅延を減らすのか”を考える手法です。

また、現場で活かすときには前提となるデータの揃え方や、関係者の合意の取り方、リスクの扱い方がポイントになります。

違いの本質と使い分けのポイント

結論を先に言うと、クリティカルパス法は“作業の順序と依存を整理する方法”で、クリティカルチェーン法は“リソースとバッファを考慮して納期を守る実践的な方法”です。

両者の違いを理解するには、前提・目的・計算の考え方・リスク対応の4点を押さえると分かりやすいです。まず前提として、クリティカルパス法は工程間の依存関係を基礎に、最も長い経路を特定します。ここではリソースの混雑は必ずしも主役にはなりません。対してクリティカルチェーン法は、実際の作業リソース（人・機械・材料）の制約を前提に、バッファと呼ばれる余裕を計画に組み込みます。

その結果、遅延が起きても全体の納期への影響を最小化する工夫が生まれ、現場の実践力が上がります。

観点	クリティカルパス法	クリティカルチェーン法
計画の軸	依存関係と最長経路	資源制約とバッファ
遅延の扱い	遅延を特定経路に集約	全体の納期保護を設計
リスク対応	リスクは個別タスクの余裕として扱わない場合がある	バッファを用意して全体リスクに対応
実務の難易度	比較的直感的	データと組織の協力が必要

まとめとして、クリティカルパス法は時間の流れを視覚化する道具、クリティカルチェーン法は現場の実務と資源の現実を反映して納期を守る道具と考えると理解しやすいです。

使い分けのコツとしては、予算と人材が安定している組織ではクリティカルパス法の利点が強く、資源が不足しがちで忙しい現場ではクリティカルチェーン法の方が現実的な成果を生みやすいという点を覚えておくと良いでしょう。

ピックアップ解説

友達とカフェで話していたとき、クリティカルチェーン法の話題が出た。彼は「バッファって何？」と聞いた。私はこう答えた。『クリティカルチェーン法は、実際の作業リソースを前提に余裕時間（バッファ）を計画に組み込む考え方だよ。遅れが生じてもそのバッファを使えば全体の納期を崩さずに済む、というのが大きな特徴。つまり、長い経路だけを追いかけるのではなく、誰がいつ何をするか、何人分の作業を同時に回せるかを同時に考える発想が大切なんだ。』この話題をきっかけに、彼は「現場の人手不足や設備の使い方が変われば、計画自体も変わるのだな」とつぶやいた。

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