実体審査と方式審査の違いを徹底解説｜特許出願の基礎を中学生にもわかるように解説

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実体審査と方式審査の違いを徹底解説！特許出願の基礎を中学生にもわかるように解説

実体審査と方式審査は、名前だけ見ると似ているように見えますが、実際には目的や進み方、審査の基準が大きく異なります。ここでは中学生にも理解できる言葉で、まず基本の考え方を整理し、次に審査の流れや書類の作り方、そして実務での使い分けのコツを丁寧に解説します。特許という制度は「新しい発明を社会に広く活用してもらうための仕組み」ですが、審査の段階ごとに求められることがかわります。実務では、書類の整備と技術の説明を適切に組み合わせることが重要です。

この文章を読み終えるころには、実体審査と方式審査の性格が頭の中ではっきりしているはずです。

実体審査とは何か

実体審査は、発明の中身そのものを評価する審査です。新規性、進歩性、実用性といった要素を、技術的な説明、実施例、図面、引用文献などと照らして検討します。審査官は「この発明は従来の技術と比べて新しいのか」「どの部分が技術的に進んでいるのか」を厳しく評価します。書類には、発明の効果や具体的な実施方法を、誰が読んでも理解できるように詳しく記載することが求められます。

ここで大事なのは、専門用語を多用するのではなく、身の回りの例え話を使って「何が新しいのか」を、論理的につなぐことです。図表を活用して、発明の核となる特徴を明確に伝える練習を重ねると審査が進みやすくなります。

方式審査とは何か

方式審査は、提出書類の形式面を中心にチェックします。記載の順序、図面の整合性、用語の統一性、必要な情報の網羅性など、法的要件を満たしているかを判断します。審査官は「書類が正しく提出されているか」を最初に確認しますので、不備があれば補正依頼が来ることが多いです。

この審査の良い点は、正しく整った書類を提出することで全体の審査日程を安定させやすい点です。反対に、形式的なミスがあると審査が遅れ、特許取得までの期間が長くなることもあります。

中小企業や個人の発明者にとっては、まずこの形式面をしっかり整えることが、後の審査をスムーズに進める第一歩になります。

実務での使い分けとポイント

現場では、出願前の準備として、まず形式を整えることが第一歩です。たとえば、発明の名称を統一し、技術分野を読みやすく整理し、図面の番号付けを揃えるなど、方式審査の要求を満たす準備を徹底します。次に、実体審査へ進む段階で、技術的な核心をしっかり伝える文章力を強化します。具体的には、発明の新規性・進歩性を支える根拠を明示し、従来技術との差分を明確に示すことです。

実務上は、出願戦略を立てる際に「先に形式を安定させ、審査日程を組み立てる」方法と「後に実体の強い主張を追加する」方法の二つのアプローチを組み合わせることが多いです。どちらの道を選ぶにしても、書類の整合性と技術の魅力の両方をバランスよく育てることが大切です。

このバランスを保つには、日頃から自分の発明を説明する練習、他の人に伝わる説明資料の作成、そして自分の主張を裏付ける実験データや引用文献の整理を欠かさないことが有効です。

よくある質問と注意点

よくある質問として、「実体審査を待つ期間はどのくらいか」「方式審査の補正はどう行えばよいか」などがあります。一般的には、実体審査の開始通知が来るまでの期間は出願内容や審査官の進み具合によって大きく異なります。また、方式審査の補正は、指摘された項目を正しく修正することで迅速に解決します。

注意点としては、発明の内容を詳しく説明する際、過度な専門用語を避け、読み手が理解できる言葉を選ぶことです。図解を用いると説得力が増します。さらに、補正書を提出するタイミングは、審査の状況を見極めて適切に選ぶことが重要です。自己流の整理だけでなく、専門家のアドバイスを活用するのも良い方法です。

ピックアップ解説

実体審査の話を友達と雑談するような雰囲気で深掘りします。最近は難解な専門用語を避け、日常の例えで伝える練習が大切だとも思います。実体審査は“発明の中身を評価する場”であり、進歩性や新規性、実用性が大事なポイント。対して方式審査は“書類の形式を整える場”で、体裁や記載の正確さが問われます。実務ではこの二つを順序立てて使い分ける戦略が重要です。例えば、まず図解で核となる技術特徴を示す練習をして、後から根拠となるデータを増やしていくと、審査官に伝わりやすくなります。出願前に形式を整え、後から実体の主張を追加するという流れは、特許をスムーズに取得する王道だと感じます。私はこの話を友人にも伝え、彼らが自分の発明をどう説明すべきか考えるきっかけにしたいのです。

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