低電圧指令と機械指令の違いを徹底解説｜あなたの製品に必要な規制はどっち？

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低電圧指令と機械指令の違いを徹底解説｜あなたの製品に必要な規制はどっち？

この解説では、低電圧指令（LVD）と機械指令（MD）の基本を、実務での適用方法と混同しやすいポイントを中心に、分かりやすい言葉で説明します。まず結論からいうと、LVDは「電気の安全性」を守る法律で、MDは「機械全体の安全性」を守る法律です。話は規模や用途が違うだけでなく、製品を市場に出す過程で必要になる手続きや試験の流れも異なります。ここを理解すると、どの指令があなたの製品に関係するのかがすぐ見えてきます。

一般に、家庭用家電や電源アダプター、照明機器などの電気機器はLVDの対象です。これらは電気部品の絶縁、過電圧保護、漏電保護、配線の取り扱いなど、安全性が大事なポイントになります。機械の内部に電気部品があっても、機械全体の安全性が問われる場合はMDも関係します。たとえば、電動工具のように動作する機構を持つ製品はMDの適用範囲に入りやすく、同時に電気的部品の安全性を担保するためにLVDの要件も満たす必要があります。

このように、LVDとMDは重なる部分もありますが、基本的な考え方と適用の観点が異なるため、実務では「何を評価し、どの手順を踏むか」を最初に整理することが最も大事です。

次のセクションでは、それぞれの指令の目的と対象をもう少し詳しく整理します。

この2つの指令の目的と対象を詳しく見る

低電圧指令（LVD）は、電気を使う製品の「電気的な安全性」を確保することが目的です。つまり、感電、過熱、絶縁不良、短絡などのリスクを低くするための技術要件を満たしているかをチェックします。対象は電気機器全般で、電圧の範囲は通常ACで50～1000ボルト、DCで75～1500ボルトとされることが多いです。この範囲を超える機器はLVDの適用外になる場合があります。適合の手続きは、製造者自身が内部で検査するInternal Production Controlのようなモジュールを用いて完結するケースや、第三者認証を経てCEマークを得るケースがあります。重要なのは、「電気の安全性を示す証明を得る」ことです。

一方、機械指令（MD）は「機械全体の安全性」を守る技術要件を定めています。ここには、機械がどういう危険を持ち得るかのリスクアセスメント、停止機構、過負荷保護、保護ガード、操作ミスを防ぐ設計などが含まれます。MDの適用範囲には、動く部品を含む装置全般が入り、機械の設計・製造・組み立て・販売の各段階で適合性を確認します。MDの適合には、複数の認証モジュールがあります。自社で完結できる簡易な機械はModule Aのような内部適合だけで済むこともありますが、リスクの高い機械や複雑な機構を持つ場合はNotified Bodyと呼ばれる第三者機関の評価が必要になることもあります。ここでのポイントは、「機械の安全設計全体を見渡して適合させる」ことです。

実務での適用と注意点

現場でよくあるケースを見ていくと、製品がLVDとMDの両方に関係する場面が多くあります。例えば、電動ドリルのような工具は機械としての安全性を求められる一方で、電気部分の安全性も同時に評価します。つまり、製品を市場に出す前には、どの指令が適用されるのかを「初期判断」で決めることが大切です。初期判断を間違えると、後から適合証明を取り直すための追加試験や設計変更が発生し、コストと時間が大きく増えてしまいます。具体的な進め方としては、まず製品の構造を分解し、電気系統と機械系統を分けて、それぞれどの指令の適用範囲に入るかを明確にします。次に、危険源の洗い出しとリスク評価を行い、必要な保護手段を決定します。LVDの場合は電気的なリスクを、MDの場合は機械的なリスクを中心に評価します。評価結果に基づき、適合する規格（ENやIECの国際規格）を選び、それに沿って試験・検証を進めます。規格適用の根拠を文書化しておくことも非常に重要です。完成したら、EC宣言書（CE宣言）を作成し、必要に応じて第三者認証を受け、CEマークを表示します。最終的には、製品の取扱説明書や警告表示、保守情報など、使う人を守る情報も適切に整えなければなりません。

表で比較します

以下の表は、LVDとMDの大きな違いを要約したものです。実務では表だけでなく、具体的な規格の適用根拠や試験方法が現場ごとに異なることが多いため、表はガイドとして使い、実際は最新の公式文書を確認してください。

<table> <th>項目 低電圧指令（LVD） 機械指令（MD） 主な目的 電気的安全性の確保 機械全体の安全性の確保 対象 電気機器および電気部分を含む製品 動力を備え、危険源となる機械全体 適合手続き 内部生産管理などモジュール、場合により第三者認証 モジュールA～Hなど複数、場合によりNotified Body CEマークの根拠 LVD適合の証 MD適合の証 table>

まとめと実務のポイント

この2つの指令は、製品がEU市場で安全に販売されるための「設計・試験・表示・文書化」の全体をカバーします。要点は「何が安全か」を正しく見極めること、そして適用範囲の境界を理解することです。LVDは電気的な安全性を、MDは機械全体の安全性をそれぞれ担いますが、実務では両方を同時に満たすケースが多くなります。これを正しく判断するためには、初期段階で製品の構造を分解して、電気系と機械系を別々に検討する習慣をつけるとよいでしょう。さらに、国際規格を基礎にした評価方法を選び、必要な書類を揃えてCE宣言書を作成することが、信頼性の高い製品を市場に出すコツです。最後に、現場の人が混乱しないよう、社内でのルールとして「誰が何を確認するのか」を明確にしておくと、後々のトラブルを避けられます。

ピックアップ解説

低電圧指令と機械指令の話を友達と雑談するスタイルで深掘りします。僕たちが日常で使う電化製品には、電気の安全と機械の安全の2つの安全設計の考え方が同時に入っています。たとえば、電動ドリルのコードが傷つかないようにするのはLVDの役割。一方でドリルの回転部が人を傷つけないようにする設計はMDの役割です。二つを同時に満たすことが、CEマークを得るための第一歩なんだよ。

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