脊髄炎と骨髄炎の違いを徹底解説｜症状・原因・治療をわかりやすく比較

---

脊髄炎と骨髄炎の違いを理解する

脊髄炎と骨髄炎は名前が似ていますが、体の中で起きている場所や原因、治療の方針が大きく異なります。脊髄炎は脊髄自体やその周りの神経系に炎症が起こる病気で、神経の伝わり方が乱れて体の動きや感覚に影響します。一方、骨髄炎は骨の中心にある骨髄に感染が広がる病気で、局所的な痛み・腫れ・発熱を伴うことが多いです。これらを正しく理解することは、早期発見と適切な治療につながります。この記事では、原因・症状・診断の違い、治療の流れ、予防法を、難しい専門用語をできるだけ使わず、中学生にもわかるように丁寧に解説します。

読んでくださるあなたが「何が違うのか」を頭の中で整理できるよう、要点は強調して説明します。もし家族や友だちに症状があれば、適切な医療機関を受診するための基礎知識として役立つはずです。

ただし、ここでの説明は一般的な情報であり、具体的な診断や治療は医師の判断を要します。症状がある場合は早めの受診を心がけましょう。

定義・病態の違い

まず根本的な定義から整理します。脊髄炎は脊髄（背骨の中を走る神経の束）またはその周囲の神経の炎症を指します。原因は様々で、自己免疫反応によるもの、ウイルスや細菌の感染が間接的に炎症を引き起こすもの、時には原因がはっきりしない「特発性」の場合もあります。脊髄が炎症を起こすと、体の一部の機能がうまく働かなくなり、手足の痺れ・痛み・感覚異常、運動機能の障害が出ることがあります。炎症の程度が強いと、排尿・排便のコントロールが難しくなることもあり、早期の評価と治療が重要です。一方、骨髄炎は骨の内部にある骨髄に感染が入り込む状態で、主に細菌が原因となります。感染が広がると骨の血流が乱れ、痛み・腫れ・発熱が長引くことがあります。感染が周囲の組織へ広がると膿がたまる「膿瘍化」や、骨の破壊が進む可能性もあり、早期の抗菌薬投与と感染源の除去が重要です。これら2つは起こっている場所が異なるだけでなく、病気の性質（非感染性か感染性か、自己免疫か感染か）にも大きな違いがあります。

症状・診断の違い

脊髄炎の症状は神経に近い部位で現れるため、しびれ・痛み・感覚の鈍さ、四肢の筋力低下、歩行の困難、時には排尿や排便のトラブルが起こることがあります。発熱がある場合もありますが、熱が必ずあるわけではなく、神経症状が中心になることも多いです。診断にはMRIなどの画像検査、血液検査、髄液検査（髄液の成分や細菌の有無を調べる検査）などを組み合わせて行い、原因がウイルス性か細菌性か、自己免疫性かを判断します。骨髄炎は痛みと腫れが局所的に現れやすく、長骨（大腿骨や脛骨など）周辺で痛みを強く感じることが多いです。腫れがあり、局所の熱感や圧痛もよく見られます。診断にはX線・CT・MRIなどの画像検査に加え、血液検査・骨髄穿刺（骨髄のサンプルを取る検査）、感染を特定する培養検査が有効です。感染が疑われる場合は、血液培養や感染性の指標となる検査を同時進行で行い、原因菌を特定して適切な抗菌薬を選択します。いずれの病気も<早期発見・適切な診断が治療の成否を大きく左右する点は共通しています。

治療・予防の違い

治療の基本は、それぞれの病気の性質に合わせて行われます。脊髄炎の多くは炎症を抑える治療が中心となります。ウイルス性であれば安静・疼痛管理・炎症を抑える薬、自己免疫性の場合はステロイド薬などの免疫抑制治療が選択されることがあります。感染が関与していない非感染性の脊髄炎では長期的な神経リハビリテーションが重要となることもあります。骨髄炎では感染が原因なので、抗菌薬の長期投与（通常は数週間単位）が基本となり、必要に応じて手術で膿瘍を排除したり感染源を除去したりします。治療中は感染の再発を防ぐための衛生管理、栄養状態の改善、痛みや疲労のコントロールが重要です。予防としては、日常生活の衛生を保つこと、適切なワクチン接種、外傷後の感染予防、安静時の適切なケアが挙げられます。早期受診と適切な治療計画の作成が完治への近道です。

e> 項目 脊髄炎 骨髄炎 場所 脊髄・神経周辺 骨髄・骨髚周囲 主な原因 自己免疫・感染・特発性 感染（多くは菌） 主な治療 炎症抑制・神経リハビリ・時に免疫療法 抗菌薬の長期投与・膿瘍があれば外科処置

ピックアップ解説

今日は友だちとお茶をしながら『脊髄炎と骨髄炎の違い』について雑談形式で話してみた。僕らの感覚で言えば、脊髄炎は“神経の信号の道が渋滞する感じ”で、痛みや痺れが全身の動きに影響を及ぼす。骨髄炎は“骨の中の火事”が広がるイメージで、局所の痛みや腫れ、熱が出やすい。話の途中で先生に教えてもらったのは、治療の第一歩は原因をはっきりさせること、抗菌薬が効くケースと炎症を抑える薬が必要なケースがあること、そしてどちらも早期対応が大切だということ。もし家族が体に痛みを訴えたら、痛みの場所や熱の有無、どれくらい続くかをメモして受診の準備をするのがいい。こうした雑談を通じて、病気の“場所”と“性質”を分けて考える力が少し身につく気がしてくる。最終的には、医療機関で正しい診断と適切な治療を受けることが一番大事だという結論に落ち着いた。

---