主旨と趣旨の違いを徹底解説！意味と使い方を中学生にもわかる言葉で

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主旨と趣旨の違いを知ろう

日常の会話や文章表現でよく耳にするこの二つの言葉は、似ているようで意味やニュアンスが微妙に異なります。主旨は文章全体の大きな方向性や核となる目的を指すことが多く、読み手に伝えたい中心の考え方を示します。一方、趣旨はその文章が何を目的として書かれているのか、どんな意図や背景があるのかという点に焦点を当てるニュアンスが強い言葉です。この記事では、両者を日常の場面や文章作成にどう使い分けるかを、中学生にも分かりやすい言葉で丁寧に解説します。


まずはこの二つの用語がどんな場面で使われるかを、分かりやすく整理します。

文章の骨格を決めるときには主旨を意識します。読む人が「この文章の目的は何か」を一目で理解できるようにするためには、冒頭の数行や結論部分で主旨を明示するのが効果的です。これに対して趣旨は、文章の各部分がどうしてその情報を含むのか、なぜその順序で並べるのかといった理由づけを説明する役割を持つことが多いです。趣旨を明確にすることで、読者は情報の並びを納得しやすくなり、全体の理解が深まります。

つまり、主旨は全体の道しるべ、趣旨は各部分の意味づけと理由の説明という両輪です。この二つを合わせると、読み手に伝わる文章の説得力が大きく高まります。

この観点を踏まえて、次のセクションから具体的な違いを詳しく見ていきましょう。

主旨とは何か

主旨とは、文章全体の中心となるテーマや目的、つまりその文章が「何を伝えたいのか」という大枠の指針を指します。学校の作文や就職の志望動機、ニュース記事の冒頭などでよく使われ、読み手が最初に受け取る核となる情報です。主旨を明確にすると、読者は話の流れを掴みやすくなり、議論の筋道がぶれずに進みます。具体的には、導入部で主題を提示し、本文でその主題を支える根拠や事例を並べ、結論で再度主旨を強調する構成が基本形です。

ここで重要なのは、主旨は外部に向けた方向性や結論の要点を示すという点です。読者に何を伝えたいのか、どんな行動を促したいのかという「読み手の受け取り方」を意識して設計します。

また、同じテーマでも主旨の表し方を変えると文章の印象が大きく変わります。たとえば、学術的な文章では「研究の目的は〜」といった客観的表現が多く用いられ、ビジネス文書では「本件の目的は〜を達成すること」で具体性が求められます。主旨を決める前に、まず誰に読んでもらうのか、どんな行動を期待するのかを考えることが大切です。

このように、主旨は文章の設計図のような役割を果たすため、はじめにしっかりと決めておくと後の作業が楽になります。主旨が決まっていれば、本文づくりの際に迷いが減り、読み手に伝わる力が強まります。

趣旨とは何か

趣旨は、文章がそもそも「何を狙っているのか」「なぜこの話題を取り上げたのか」という意味合いや意図を説明する役割を持ちます。主旨が“何を伝えるか”の核を示すのに対して、趣旨は“なぜその伝え方をするのか”という理由付けや背景、作者の意図を読み手に伝える要素です。趣旨を理解すると、読者はその文章が示す背景や価値観まで読み解くことができ、同じ情報でも伝わり方が深くなります。例えば、環境問題についての記事では「地球温暖化の影響を理解してもらう」という主旨のもとに、「なぜ今この話題を取り上げるのか」「どのような行動を促したいのか」という趣旨が併存します。

趣旨は、文章を読んだ後に残る“気持ちの動機”や“何をしてほしいかという期待”を指すニュアンスが強いです。したがって、趣旨を明確にすることで、読者はただ情報を受け取るだけでなく、著者が求める反応や行動を考えるようになります。

この違いを理解すると、文章を書くときには主旨と趣旨を別々に意識して設計できます。主旨は大枠の方向性を決め、趣旨はその方向性を裏付ける理由と読者の反応を整える。こうしてはじめて、読み手にとって意味のある伝え方が完成します。

違いの要点と活用

ここまでの解説を踏まえると、主旨と趣旨の違いは次の三つの点に集約できます。第一に、主旨は「何を伝えるか」という大枠の内容を示すのに対し、趣旨は「なぜ伝えるのか」という意図や背景を示すことです。第二に、主旨は読み手への外部的な影響を意識しますが、趣旨は内的な動機や著者の思いを強く反映します。第三に、文章の構成を考えるとき、主旨は全体の設計図、趣旨は各部分の意味づけと説得力の根拠になります。これらを日常の文章作成に活かすには、まず冒頭で主旨を明示し、本文内では趣旨を適切に説明する段落を設けるのが効果的です。

また、実用的なコツとしては、段落ごとに一つの趣旨を設定し、結論の部分で再び主旨を強調する構成を心がけると読み手の理解が深まります。文章を書く前にノートで「主旨と趣旨のメモ」を作るのもおすすめです。こうすることで、読者が迷わず情報を追える文章が完成します。

この考え方を日常の書き物に取り入れて、友人への連絡文からプレゼン資料、学校のレポートまで、さまざまな場面で伝わりやすい文章づくりを実践してみてください。

ピックアップ解説

最近、友達と腹を割って話したときに、主旨と趣旨の違いが案外混同されている場面を何度も見ました。友達は「主旨って結局何を伝えたいかでしょ？」と答えた一方で、別の友達は「趣旨はなんでこの話題を選んだのかってこと？」と混同していました。そこで私は二人に同じ例題を出して説明してみました。たとえばニュース記事を例にとると、主旨は『地震の被害状況を伝える』という大枠の目的です。一方趣旨は『なぜ今この被害状況を伝えるのか』という背景や伝えたい価値、読者に感じてほしい感情を説明する部分です。実際に文章を書き始めるとき、主旨をまず決め、次に趣旨を肉付けする形で進めると、意味がぶれず伝わりやすくなることが体感できます。私たちの日常の会話にも、この二つの言葉の感覚を生かせば、相手に意図が伝わりやすくなるでしょう。つまり、主旨と趣旨を別々に意識して伝える訓練をすることが、説明がうまくなる第一歩です。

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