exampleとinstanceの違いを徹底解説！使い分けのコツを中学生にも分かる言葉で

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「example」と「instance」の違いを徹底解説！使い分けのコツを中学生にも分かる言葉で

このブログ記事では、英語の単語「example」と「instance」の違いを、日常の文章とプログラミングの場面の両方からわかりやすく解説します。まず大切なのは、二つの言葉が何を指すのかを混同せず、場面に応じて使い分けることです。普段の日本語の文章では「例」という意味で example を使う場面が多く、具体的な1つの出来事を指すときには instance という語はあまり出てきません。しかし教科書的な説明だけではなく、実際に使うときの感覚をつかむことが大切です。例えば、誰かにアイデアを説明するときはこのアイデアの例を挙げるときに使いますが、プログラムの世界ではこのクラスのインスタンスを作成するという言い方をします。つまり example は説明のための1つの例としての意味合いが強く、instance は現実世界や仮想世界の“実際に存在する1つのもの”を指します。ここから先は、両者の違いを具体的な場面で分かりやすく見ていきます。

この理解を深めると、英語の文章が自然に読めるようになり、授業・作文・日常会話のいずれでも自信を持って使えるようになります。

定義と基本的な違い

まず example は文脈の中で「説明のための例」を示す語として使われます。日常の会話や作文では、具体的な場面を想像させる一つの例を指すときに使われ、説明の核となる補足を示す役割を果たします。一方の instance は「現実の1つの出来事・対象・現象」を指す語で、数えられる実体に焦点を当てます。プログラミングの分野では特に重要で、クラスという設計図から実際に作られたオブジェクトを指す語として使われ、同じクラスから生まれた別のオブジェクトを区別するために使います。こうした違いを理解するだけで、英語の説明文がぐんと明快になります。日常生活でも、例を挙げるべき場面と特定の現象を指す場面を分ける練習をすると、会話や説明がより自然になります。

読書や授業での例示の質を高めたい人にはこの区別を意識するだけで大きな効果があります。

使い分けの実例とコツ

会話や作文での実践的な使い分けのコツを紹介します。まず example を使うときは「この話題の材料としての一つの例」を示す意味になると覚えましょう。例として、日常会話では Here is an example of how to explain this problem のように説明の入口として example を置き、実際の解法や手順の説明を続けます。対してソフトウェア開発の場面では This is an instance of a bug in the software のように、現れる1つの欠陥を指す言い方をします。重要なのは、例を挙げる時と現象を指す時の二つの使い分けを、頭の中で切り替える訓練をすることです。日常英語の練習としては、短い文を作ってから同じ内容を別の表現で言い換える練習をするとよいです。さらに、教師の説明を受けた後に自分で例を作ってみると、自然な言い回しが身についてきます。ここまでの練習を続ければ、作文の段落構成やプレゼンテーションの準備にも役立つ力が育ちます。

新しい言い回しを体に染み込ませるには、毎日少しずつ例を描く“練習ノート”をつくるのがおすすめです。

ピックアップ解説

ある日、友だちと英語の勉強をしていて、例をどう出すかで盛り上がりました。例は説明の道具として使うのが基本だけど、 instance は実際に起きた出来事や作られた物を指すんだよね、と話し合いました。私たちは学校の宿題のためにコードの例を作るときも、日常の例を挙げるときも、言い換えの練習をして、両者のニュアンスの違いを確かめました。結局、例を挙げるときはまず場面の概要を伝え、具体的なインスタンスの説明へ切り替えることで、伝えたい内容をより正確に伝えられると気づきました。こんな小さな発見が、英語の文章力を少しずつ育ててくれると実感しています。

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