FTTHとイーサネットの違いを分かりやすく徹底解説！家庭のインターネットがよく分かる入門ガイド

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FTTHとは？家庭に届く光の仕組みを知ろう

FTTHとはFiber To The Homeの略で、通信事業者が光ファイバーを住宅の外壁近くまで引き込み、家の中へは別の機器を使って信号を届ける、いわゆる“家庭向け光回線”の仕組みのことです。外の方は光ケーブルが地下や電柱の中を走り、最終的に家の近くにあるONU/ONTと呼ばれる装置につながります。このONU/ONTが光信号を電気信号に変換し、あなたが普段使っているモデムやルーターへつなぐ役割を担います。こうして家の中のネットワークは、銅線の回線とは違い、信号の伝送距離が長くても品質を保ちやすいのが特徴です。

FTTHの大きな魅力は、外側の回線と家の内部のLANを分けて考えられる点で、管理とトラブル対応がしやすいことです。面倒な設定を避けつつ、長期的に安定した通信を目指すには、FTTHの仕組みを理解しておくと役立つでしょう。強調したいのは「家まで光を届ける技術が整えば、通信の速度の上限は家庭の内側の機器と契約プランで決まる」という点です。

実際には、帯域の選択やプランのアップグレード次第で、1Gbpsを超える高速が選べる時代になっています。

もう少し具体的な流れを追ってみましょう。1) 光ファイバーが街区まで敷設され、2) 家の近くのONT/ONUで信号が変換され、3) 家の中のルーターやモデムへデータが渡る、4) ここから家庭内のLANケーブルやWi-Fiを通じて端末へ配信される、という順番です。ONT/ONUは通常光コンセント周辺に設置され、壁の中の配線と接続されます。家庭内の機器は、モデムとルーターが別々にある場合と、1台で機能を兼ねるゲートウェイ型もあります。

このとき重要なのは、ONT/ONUが光と電気の媒介役である点と、家庭内の配線がLAN（イーサネット）の規格で整理されている点です。

このような理解があれば、回線の遅さを責める前に契約の速度と機器の性能を見直す手がかりを得られるでしょう。

さらに具体的には、現在のFTTH回線ではモデムとルーターを一体化した機器が使われるケースも多く、そこにWi-Fiが組み合わさることで、スマホやタブレット、PCなどを同時に快適に使える環境が作られます。家の中の配線を整理することで、壁の中の配線長やノイズを減らし、LANケーブルの規格をCat5eからCat6/6aへアップグレードするだけで、実効速度を大きく向上させることができます。

つまりFTTHは外部の光回線の入口、イーサネットは内部の接続方法というシンプルな役割分担を理解すると、家で起きるネットのトラブルの原因を絞り込みやすくなります。

ピックアップ解説

友人とカフェで雑談していたときの会話風にまとめてみました。『ねえ、FTTHとイーサネットって何が違うの？』と聞かれて、私はこう答えました。『FTTHは家まで光を届ける仕組み、つまり回線の入口の話。イーサネットは家の中の機器どうしをつなぐルールの話だよ。だから、速さを決めるのは契約と機器、そして配線の質。光回線を持っていても、家の中のLANが遅いと実感の速度は落ちる。』彼女は納得して、最新のルーターやCat6のケーブルを検討する話へ。話題を深掘りしながら、難しい技術も実生活の選択肢につなげると、勉強が楽しくなると気づいた瞬間でした。

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