コンプレッサーとノイズゲートの違いを徹底解説！初心者が押さえるべき3つのポイント

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基本の違いを理解する

コンプレッサーは音のピークを抑えて全体のダイナミクスを整える装置です。信号の最大値が設定した閾値を超えたときに、ゲインを下げて音を平坦化します。これにより、ボリュームの大きな部分と小さな部分の差が縮まり、聴感上の歪みや聴き疲れが減ります。使い方次第では、声や楽器の粗さを滑らかにし、長時間の再生でも聴き疲れを抑えることができます。

一方、ノイズゲートは「音が一定レベルを下回ると音を遮る」仕組みです。ノイズフロア（バックグラウンドノイズ）を減らすのが主な目的で、オンにする範囲にしか信号を通さなくします。演奏途中の微細なノイズや機材のヒス音、マイクの風音などを抑えるのに有効です。

この2つは“音をどう扱うか”という点で異なるアプローチを取ります。使い方を間違えると音が不自然になることもあるので、以下のポイントで違いを意識しましょう。

• 目的の違い: コンプレッサーはダイナミクス全体を整える、ノイズゲートはノイズの除去。
• 影響の現れ方: コンプレッサーは音のピークを抑え、ノイズゲートは静かな部分を切る。
• 主なパラメータ: コンプレッサーは Threshold, Ratio, Attack, Release、ノイズゲートは Threshold, Attack, Release, Hold。補足としてサイドチェインの有無も重要。

実際の使い分けシーン

ボーカル録音や配信、ギターのレコーディングなど、現場での具体的な使い分けを紹介します。

ボーカルの場合、初期はノイズゲートで背景ノイズを抑え、録音後にコンプレッサーを使って音量の均一感を作るのが一般的です。ただしノイズゲートの閾値を低く設定しすぎると、息継ぎや小さな音まで切れてしまうので注意しましょう。

ギターやベースなどの楽器では、コンプレッサーの比率を適度に低く設定してダイナミクスを整えつつ、過剰な圧縮にならないようにします。ノイズゲートはリフの間のノイズを抑えるのに有効です。

配信やポッドキャストでは、ドラマチックなサウンドが求められる場面と、クリアな声が求められる場面で使い分けます。

たとえば、話し声中心の配信では 軽めのコンプレッション と 薄いノイズゲート、音楽イベントの録音では 強めのコンプレッション と 少し厳しめのノイズゲート が好まれることが多いです。

似ている点と混同しがちなポイント

コンプレッサーとノイズゲートは“音を整える道具”という点では共通していますが、役割が違います。混同すると音作りが破綻します。まず大きな違いを押さえましょう。

共通点としては、どちらも信号の通り方を制御する点です。ただし制御する対象が異なり、コンプレッサーはダイナミクス（音の大きさの差）を均して聴感を安定させ、ノイズゲートは低いレベルの信号を完全には止め、ノイズだけを削ることが目的です。その結果、誤って使うと「音が生きていない」「呼吸音が消えすぎて人間味が失われる」といった現象が起こります。

実践的なコツとしては、最初から両方を強くかけるのではなく、1つずつ試して音の変化を聴き分ける練習をすることです。

最初はノイズゲートを軽く、次にコンプレッサーを軽くかけて、段階的に自分の求めるサウンドに近づけていくと良いでしょう。

e>観点コンプレッサーノイズゲート主な役割ダイナミクスの平滑化ノイズの遮断音への影響音のピークを抑え、全体の音量を安定化静かな部分の音を遮断

ピックアップ解説

ノイズゲートの話題で友達とスタジオで雑談した話を思い出します。閾値を少し下げると、換気扇の音まで拾われてしまい、逆に高くすると呼吸音まで消えそうになります。この微妙なバランスが曲づくりの妙味で、ノイズゲートは“音の風景”を整える調整棒のようなものだと気づく瞬間が楽しいのです。ノイズゲートは完璧を求めると音が固くなるので、自然さを残す微調整が大切だと実感しました。

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