subjectとthemeの違いを徹底解説！中学生にも分かる文章力アップの秘訣

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subjectとthemeの違いを正しく理解する基礎

「subject」と「theme」は、文章を分析したり感想を書くときにとても役立つ考え方です。subjectは文の中の“誰が・何が”動作をする主体を指します。日本語の文章では主語が省略されることも多いですが、英語の教科書や文法の考え方としては、動作の主体をはっきりさせる役割を担います。

一方、themeは作品全体の中心となる考え方・メッセージ・問いかけのことを指します。例えば、友情・勇気・努力・自然との関わりなど、作品が読者に伝えたい「伝えたいこと」を表します。

この二つの違いを整理すると、文章を書くときに次のような利点があります。まず、subjectを決めると、誰が何をしているのかという具体的な情報が決まります。次に、themeを決めると、読者に伝えたい“意味”や“結論”を決める指針になります。文の中で主語とテーマが一致していれば、説明は“筋が通る”ように見え、読み手に誤解を与えにくくなります。

具体的な使い分けのコツは次のとおりです。まず本文を分解して、何が“行為の主体”なのかを探します。それから、作品が伝えたい“最も大切な考え”は何かを考え、それを theme として表現します。

以下の表と例文を見て、頭の中で整理してみましょう。これが理解の近道です。

<table> 用語 意味 subject 文の主語。誰が動作をするのか、何について話しているのかを示す。 theme 作品全体のテーマ。伝えたい考えやメッセージ、問いかけ。

ここで強調しておきたいのは、subjectは文の形と動きの指標であり、themeは文章の意味や意図を決める大事な点だということです。


もし問題文で「この文章の subject は何か、theme は何か」を問われたら、まず文の動作の主体を探し、それから作品が伝えたい中心的な考えを見つける練習をすると良いでしょう。これを日常の作文にも活用すれば、伝えたいことが読み手に伝わりやすくなります。

具体的な例で使い分けを実感する練習

例1："夏祭りは楽しい。" という文では、subjectは省略されていることが多いですが、教科書的には“夏祭り”や“私たち”が主語になる可能性があります。これをはっきりさせると、文の焦点が変わってきます。


例2："この物語の theme は友情の大切さだ。" という表現では、themeが中心的な意味で、作品全体を通じて伝えたいメッセージを示しています。


練習のコツとしては、まず短い文を2つ3つ作り、1つは subject を、別の1つは theme を意識して書いてみることです。そうすることで、同じ題材でも伝え方が変わることを実感できます。


以下の練習問題表も活用して、テーマを特定する力を鍛えましょう。

練習問題と回答例

問題1：文章「私は公園で遊んだ。」の subject は何か。回答：私または省略された主語。

問題2：文章「この映画の theme は希望だ。」の theme は何か。回答：希望を含むメッセージ。

問題3：次の文の subject と theme を分けて考えてみよう。「雨の日には人は内省する」。Subject は? Theme は? ここでは subject を“人”と考えることもでき、テーマは“内省”という考えです。

ピックアップ解説

テーマについて友達と雑談していて気づいたことを一つ話そう。テーマって、ただの“話題”じゃなくて“その話を通じて伝えたいこと”なんだよね。だから会話を組み立てるときも、まず何を伝えたいのかを考えてから、それを支える具体的な出来事や説明を足していくと、会話の中身が濃くなる。私はつい、テーマを決めずに話を始めてしまいがちだけど、後から読み返すと「この話は何を伝えたいのか」が薄いことがある。そういうときは一旦、話の中心となる“テーマ”を紙に書き出してみるといい。そうすると、話の筋が見えやすくなる。テーマを意識するだけで、文章も会話も、伝えたい意味がくっきり浮かび上がるんだ。テーマは固い概念のように感じるかもしれないけれど、実は日常のささいな出来事の中にも潜んでいる。例えば友だちと遊ぶ計画を立てるときも、「協力して楽しい時間を作る」というテーマを意識すれば、行動の順序や言い回しが自然と決まってくる。だから、テーマを深掘りする習慣をつけると、文章力だけでなく日常のコミュニケーション力も上がるはず。

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